Nel 2025, è difficile immaginare un mondo senza comunicazione digitale. La maggior parte delle persone in tutto il mondo si affida alla tecnologia e alle piattaforme per parlare con familiari e amici, conoscere nuove persone e, sin dalla pandemia, persino per lavorare con clienti internazionali. Nonostante i benefici che la comunicazione digitale ci ha offerto negli ultimi vent’anni, è importante ricordare che tutto ha un prezzo.
Alla fine del 2024, gli utenti giornalieri di Instagram e Facebook, di proprietà di Meta, ammontavano a 3,35 miliardi, mentre X (precedentemente Twitter) contava più di 600 milioni di utenti mensili. Queste piattaforme sono frequentate quotidianamente da quasi metà della popolazione mondiale e gli uomini che le controllano stanno accumulando somme di denaro inimmaginabili, non perché offrono semplicemente un mezzo di comunicazione, ma perché mantengono gli utenti costantemente coinvolti. Questo, a mio parere, è ciò che la maggior parte delle persone tende a ignorare. Superficialmente, la comunicazione digitale sembra essere la strada verso un futuro luminoso, ma se non prestiamo attenzione, potremmo confondere quel futuro radioso con la lucente esca di un pesce abissale.
Come le carenze della comunicazione digitale sono diventate redditizie
Sebbene la comunicazione digitale sia incredibile per mantenere i contatti con persone che potremmo non vedere spesso o per trovare una comunità di individui con interessi simili in ogni angolo del pianeta, ci sono evidenti svantaggi nel non comunicare faccia a faccia. Essendo una persona nata in questo contesto e che non ha mai conosciuto un mondo senza internet, sono consapevole di quanto si perda nella comunicazione online. Le emoji non sempre trasmettono il significato desiderato, è difficile comunicare il tono e, soprattutto, è facile disumanizzare gli altri utenti.
Nel mondo reale, incontrare persone con opinioni diverse è normale e raramente sfocia in discussioni aggressive. Forse ciò accade perché vediamo l’altro innanzitutto come una persona. D’altro canto, quando ci imbattiamo online in qualcuno con opinioni molto diverse dalle nostre, è più facile sentirsi arrabbiati e frustrati, perché l’altra persona appare meno come un essere umano e più come una rappresentazione di quelle idee. Non possiamo vedere le loro espressioni o avere una conversazione civile, perché lo schermo crea una barriera che rende tutto meno personale.
Ciò che peggiora la situazione è il fatto che le piattaforme social traggono profitto dall’engagement degli utenti e dal tempo trascorso online. Questo porta i grandi creatori di contenuti a utilizzare strategie di “rage baiting”, ovvero provocare intenzionalmente reazioni negative per aumentare il traffico. Potrebbe sembrare innocuo, ma la conseguenza naturale di questo comportamento è la diffusione di discorsi d’odio e disinformazione, talmente radicali da convincere alcuni utenti o da farli rimanere in perenne conflitto. In altre parole, per le aziende dei social media è più redditizio polarizzare le persone piuttosto che promuovere un ambiente sano di comunicazione.
Non credo che coloro che hanno creato app come Instagram, Facebook o X intendessero trasformarle in un ricettacolo di odio e disinformazione. Tuttavia, è evidente che queste aziende non si preoccupano delle conseguenze morali o sociali della comunicazione digitale, purché gli utenti rimangano sulla piattaforma.
Come destabilizzare un paese dall’interno
La comunicazione è sempre stata la più grande alleata dell’umanità: collaborando e condividendo idee, abbiamo creato cose straordinarie e aiutato miliardi di persone. I paesi prosperano quando le persone sono libere di esprimersi e di condividere i propri pensieri, motivo per cui la disinformazione e l’odio rappresentano strumenti ideali per dividere la società.
Nel settembre 2024, i procuratori statunitensi hanno incriminato sei influencer di estrema destra, scoprendo che erano stati finanziati inconsapevolmente da dipendenti dei media statali russi per produrre video in inglese che, secondo l’accusa, erano “coerenti con l’interesse del Cremlino di amplificare le divisioni interne negli Stati Uniti al fine di indebolire l’opposizione americana” alla guerra russa in Ucraina.
Questi influencer non erano figure marginali: avevano milioni di follower e legami con numerosi esponenti del Partito Repubblicano. È impossibile ignorare il fatto che la comunicazione digitale comporti conseguenze estremamente serie.
La strada da percorrere
Nonostante i pericoli evidenti della comunicazione digitale, questa è destinata a rimanere. Come detto in precedenza, i vantaggi sono troppi perché sia realistico o giusto chiedere alle persone di boicottare aziende come Meta o X. Tuttavia, ciò che si può fare è essere consapevoli del problema e votare di conseguenza.
Ultimamente, Mark Zuckerberg ed Elon Musk, due degli uomini più ricchi al mondo, si sono avvicinati sempre di più al presidente Donald Trump. Musk ha persino ottenuto un incarico governativo ufficiale come supervisore del “DOGE” (Department of Government Efficiency), un ramo appena creato con l’obiettivo di “ridurre le spese inutili o corrotte”. Zuckerberg e Musk possiedono rispettivamente Meta e X e hanno iniziato a modificare le loro piattaforme per compiacere Trump e promuovere l’agenda dell’estrema destra.
Quando Musk è diventato proprietario di X, ha rapidamente revocato il ban di Trump, e scatenato un’ondata di odio sulla piattaforma. Secondo un’inchiesta della BBC: “Dipendenti interni di Twitter hanno riferito alla BBC che l’azienda non è più in grado di proteggere gli utenti dal trolling, dalla disinformazione coordinata da stati e dallo sfruttamento sessuale minorile, a seguito dei licenziamenti e dei cambiamenti attuati sotto la guida di Elon Musk.” Inoltre, all’inizio del 2025, Zuckerberg ha annunciato la fine del fact-checking sulle sue piattaforme social, una decisione che danneggia il pubblico generale e avvantaggia chi vuole diffondere odio e disinformazione.
Poiché Elon Musk sta spingendo sempre più per politiche di estrema destra anche nell’Unione Europea, è fondamentale ricordare che lo stato della comunicazione digitale è a un bivio: può rimanere uno spazio democratico e libero per la condivisione di idee o diventare un’arma per diffondere odio e dividere le masse. Il futuro è ancora incerto, ma consapevolezza e conoscenza rappresentano un primo passo fondamentale verso un ambiente digitale migliore.
